Poremećaji spektra autizma (PSA) je neurorazvojni poremećaj mozga koji je prisutan od rođenja, a koji se očituje kroz:
1. Deficit u socijalnoj interakciji i komunikaciji kroz neuobičajeni socijalno- emocionalni pristup i teškoći u uspostavi komunikacije te ograničeno dijeljenje emocija i interesa.
Moguć je izostanak kontakta očima i razumijevanju gesti te izostanku facijalnih ekspresija. Do izražaja dolazi teškoće u prilagodbi ponašanja u različitim socijalnim kontekstima jer je prisutan deficit u razvoju, zadržavanju i razumijevanju socijalnih veza.

2. Ograničena i repetitivna ponašanja, interesi i aktivnosti, a to podrazumijeva:
-stereotipna i repetitivna motorička kretanja, korištenja objekata ili upotreba govora (ponavljanje fraza)
– inzistiranje na istim, nefleksibilnim rutinama, ili ritualiziranim formama neverbalnog ili verbalnog ponašanja (velika razdražljivost na male promjene, teškoće u tranziciji)
– vrlo ograničeni i fiksni interesi, abnormalni u intenzitetu ili fokusu (jaka veza s neobičnim objektima ili temama, nepostojanje interesa za redovne objekte)
– hiper ili hipo-senzitivnost na senzorne podražaje, odnosno neuobičajen interes na senzorna obilježja okoline (očita neosjetljivost na bol i toplinu, oštra reakcija na određene zvukove ili teksture, često mirisanje objekata, opčinjenost svjetlima ili pokretom).

Česte su i pridružene teškoće poput ADHD-a, anksioznosti i depresije, intelektualnih teškoća, a nerijetko kao primarna ili sekundarna dijagnoza može biti i neki psihički poremećaj.
U postupku procjene još uvijek ne postoje biomedicinski dijagnostički markeri za PSA, pa se dijagnoza postavlja isključivo na temelju bihevioralnih obilježja, odnosno na temelju ponašanja osobe. Glavni instrument u dijagnostici autizma je standardizirani dijagnostički protokol ADOS-II, koji je primjenjiv od rane dobi. Važno je napomenuti da često nije dovoljan samo ADOS i zato je važna diferencijalna dijagnostika, a pogotovo kod odraslih osoba, gdje i neki poremećaji ličnosti mogu izgledati kao spektar autizma.

Dijagnoza se može dobiti u KBC Zagreb na uputnicu, ili u ustanovama koje nisu dio zdravstvenog sustava, poput Edukacijsko- rehabilitacijskog fakulteta, centar Coralina i Miljokazi.hr (Što se tiče područja Zagreba).

Imate li nekog u vašem okruženju da je na spektru, ili sumnjate da bi mogao biti? Čitajući karakteristike, čini li se vama da ponekad imate neke od navedenih teškoća, sumnjate li za sebe da bi mogli biti na spektru?